In het kader van het Heilig Jaar 2025 nodigt paus Leo XIV alle gelovigen uit voor een bijzondere oecumenische gebedsviering ter herdenking van christenen die in de afgelopen 25 jaar zijn vermoord vanwege hun geloof. Deze “nieuwe martelaren en getuigen van de hoop” worden herdacht op 14 september 2025, het feest van de Kruisverheffing, in de Basiliek van Sint-Paulus buiten de Muren in Rome.

Een viering van eenheid en hoop
Tijdens deze viering worden katholieken, orthodoxen, anglicanen en protestanten herdacht die sinds het jaar 2000 zijn omgekomen door geloofsvervolging of geweld. De viering benadrukt de eenheid van de christelijke gemeenschap en de kracht van geweldloze hoop in een wereld geteisterd door geweld. “Deze martelaren tonen dat je kwaad niet beantwoordt met kwaad, maar met liefde,” aldus Angelo Romano, lid van de organiserende commissie.

Lijst van 1.624 geloofsgetuigen
Een speciale commissie, ingesteld door paus Franciscus in 2023, heeft een lijst samengesteld van 1.624 christenen die wereldwijd zijn vermoord vanwege hun geloof. De namen zijn verzameld via bisschoppenconferenties, religieuze ordes en nuntiaturen. De slachtoffers komen uit:

• Afrika: 643
• Azië en Oceanië: 357
• Noord- en Zuid-Amerika: 304
• Midden-Oosten en Noord-Afrika: 277
• Europa: 43 (waaronder 110 Europese missionarissen wereldwijd)

Het Vaticaan overweegt zorgvuldig of deze namen openbaar gemaakt kunnen worden, om geen gevaar te veroorzaken voor christelijke gemeenschappen in gevoelige regio’s.

Een krachtig symbool
Volgens aartsbisschop Fabio Fabene, secretaris van het Dicasterie voor de Heiligverklaringen, is het martelaarschap een teken van hoop: “Hun anker lag in God, niet in de wereld. Zij hoopten op de Heer, en hun beloning is het eeuwige leven.” De viering is meer dan een opsomming van namen; elke martelaar is een bron van bezinning voor de hele Kerk.

Mogelijke toevoeging van nieuwe namen
Het Vaticaan onderzoekt of de recente slachtoffers van de schietpartij op een katholieke school in Minneapolis kunnen worden opgenomen in de catalogus. Aartsbisschop Fabene: “Als een bisdom of lokale gemeenschap deze kinderen voordraagt als geloofsgetuigen, zullen wij dit zorgvuldig overwegen.”

Details

• Datum: 14 september 2025
• Locatie: Basiliek van Sint-Paulus buiten de Muren, Rome
• Tijd: Nader te bepalen
• Toegang: De viering is open voor alle gelovigen.

Meer details volgen via officiële Vaticaanse kanalen.

www.vatican.va